Αντιπαράθεση ανάμεσα στο δήμαρχο Θεσσαλονίκης Βασίλη Παπαγεωργόπουλο και τον υποψήφιο δήμαρχο Γιάννη Μπουτάρη ξέσπασε με αφορμή τα οικονομικά του Δήμου.
Ο Γιάννης Μπουτάρης είπε ότι στο Δήμο υπάρχει «τρύπα» 50.000.000 ευρώ, στη διάρκεια χθεσινοβραδινής τηλεοπτικής εκπομπής του «Alter» και σήμερα ο Βασίλης Παπαγεωργόπουλος τον κατηγόρησε ότι ψεύδεται. «Πιστός στη γνωστή γκαιμπελική τακτική ο κ. Μπουτάρης ισχυρίσθηκε ψευδώς ότι υπάρχει «τρύπα» 50 εκατ. Ευρώ. Δεν υπάρχει καμία τέτοια «τρύπα» στον Δήμο Θεσσαλονίκης», δήλωσε ο δήμαρχος και πρόσθεσε: «Καλώ τον κ. Μπουτάρη να αποδείξει εντός 48 ωρών τους συκοφαντικούς ισχυρισμούς του, άλλως να πάρε πίσω τα συγκεκριμένα ψεύδη, διότι εάν υπέκυψα στις παρακλήσεις του και ανακάλεσα την πρώτη αγωγή μου εναντίον του για συκοφαντική δυσφήμιση, την δεύτερη δεν θα την ανακαλέσω. Θα πρέπει ακόμη να δώσει συγχαρητήρια ο κ. Μπουτάρης στην Διοίκηση του Δήμου διότι αυτή ανακάλυψε και συνέλαβε ένα καταχραστή ο οποίος απολύθηκε από τον Δήμο σε χρόνο ρεκόρ, μηνύθηκε από τον ίδιο τον δήμαρχο και ήδη βρίσκεται στη φυλακή!».
«Αντί ο απερχόμενος Δήμαρχος Θεσσαλονίκης να απειλεί με αγωγές τον υποψήφιο Δήμαρχο της «Πρωτοβουλίας», Γιάννη Μπουτάρη, θα έπρεπε να απολογηθεί στο λαό της πόλης για την υπεξαίρεση 23,5 εκατ. Ευρώ από τα ταμεία του Δήμου, στα οποία δεν συνυπολογίζονται άλλα 8 εκατ. Ευρώ από τις οφειλές προς τη ΔΟΥ, ούτε οι τόκοι υπερημερίας, αλλά ούτε και τα πρόστιμα», ήταν η απάντηση της δημοτικής παράταξης «Πρωτοβουλία για τη Θεσσαλονίκη».
Σε ανακοίνωση υπογραμμίζει: «Το ενδιάμεσο πόρισμα της οικονομικής επιθεωρήτριας Θεσσαλονίκης, Αναστασίας Τσεμπερά (28/8/2009), ήταν κόλαφος για τον κ. Παπαγεωργόπουλο, γιατί ο υπηρεσιακός παράγοντας στην κορυφή της διοίκησης του Δήμου Θεσσαλονίκης δεν μερίμνησε για την εφαρμογή του διπλογραφικού συστήματος στα λογιστικά του Δήμου, ούτε άσκησε έλεγχο για τα χιλιάδες παραποιημένα παραστατικά και τα πλαστογραφημένα τιμολόγια, τα οποία εκδίδονταν επί σειρά ετών, ούτε επέβαλλε πειθαρχικές κυρώσεις σε βάρος του κατηγορούμενου, μόλις αντιλήφθηκε την καταχρηστική συμπεριφορά κατά τη διαχείριση χρημάτων, δεδομένου ότι, όπως ο ίδιος ο κατηγορούμενος αναφέρει στην κατάθεσή του, «ο Δήμαρχος γνώριζε για το τι έκανε» ( σελ. 206 του πορίσματος). Κύριε Παπαγεωργόπουλε, εάν επί της ουσίας έχετε να πείτε κάτι γι’ αυτή τη δυσώδη υπόθεση στο Δήμο Θεσσαλονίκης και σε σχέση με τη διασπάθιση χρημάτων που αποτελούσαν οφειλές προς το Δημόσιο και τα Ασφαλιστικά Ταμεία, έχει καλώς. Κύριε Παπαγεωργόπουλε, με το να ποινικοποιείτε την πολιτική ζωή της πόλης δεν απαντάτε στα ερωτήματα που γεννιούνται στη σκέψη κάθε Θεσσαλονικιού. Αφήστε, λοιπόν, τις απειλές περί αγωγών, γιατί με τέτοιες ενέργειες δεν αποτινάσετε τις πολιτικές σας ευθύνες ούτε μπορείτε να διεκδικείτε «άφεση αμαρτιών» για τα έργα και τις ημέρες της διοίκησής σας στο Δήμο Θεσσαλονίκης».