Nέο ρεκόρ αναμένεται στις πωλήσεις «πλαστικών» δέντρων τα φετινά Χριστούγεννα

Σε επίπεδα ρεκόρ αναμένεται να φτάσουν φέτος οι πωλήσεις των πλαστικών χριστουγεννιάτικων δέντρων παγκοσμίως, με τους καταναλωτές να καταφεύγουν σε λύσεις περισσότερο οικονομικές, παρ΄ όλο που αναγνωρίζουν πως το φυσικό δέντρο είναι περισσότερο «πράσινο» και οικολογικό.




Οι πωλήσεις των πλαστών δέντρων, σύμφωνα με εκτιμήσεις, αναμένεται να βρεθούν πολύ πιο πάνω από τα 14 εκατομμύρια πωλήσεις του 2013, σημειώνοντας νέο ρεκόρ στη μεγαλύτερη (αμερικανική) αγορά παγκοσμίως, μετά την ανοδική πορεία που καταγράφει συνεχόμενα από το 2010. Ο λόγος δεν είναι άλλος από τη βελτίωση της ποιότητας τους, που μοιάζουν πλέον σημαντικά με τα αληθινά, ενώ γίνονται πιο βολικά με χαρακτηριστικά όπως ενσωματωμένα φωτάκια και εύκολη αναδίπλωση, ενώ μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν για περισσότερα από είκοσι χρόνια.

Λίγο πριν από την περίοδο των εορτών αναζωπυρώνεται η συζήτηση σχετικά με τα περιβαλλοντικά οφέλη και τις εκπομπές αερίων ενόψει των Χριστουγέννων. Οι ετήσιες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα που συνδέονται με τη χρήση ενός αληθινού δέντρου κάθε χρόνο ανέρχονται μόνο στο ένα τρίτο από εκείνες που δημιουργούνται από ένα τεχνητό δέντρο για συνεχόμενη χρήση έξι χρόνων. Μάλσιτα, σύμφωνα με τους υποστηρικτές των φυσικών δέντρων, τα περισσότερα ψεύτικα δέντρα περιέχουν πολυβινυλοχλωρίδιο ή PVC, τα οποία παράγουν καρκινογόνες ουσίες κατά την παραγωγή και τη διάθεση. Στα μετρήσιμα στοιχεία των εκπομπών και της επιβάρυνσης στην ατμόσφραιρα περιλαμβάνονται και δεδομένα όπως η οδήγηση μεγάλων αποστάσεων από τους καταναλωτές με σκοπό την αγορά φυσικών δένδρων που θα μπορούσε να αντιστρέψει την επιλογή υπέρ των τεχνητών δένδρων, τουλάχιστον όσον αφορά τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα.
Nέο ρεκόρ αναμένεται στις πωλήσεις «πλαστικών» δέντρων τα φετινά Χριστούγεννα

Περιβαλλοντικές μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι οι επιπτώσεις των φυσικών χριστουγεννιάτικων δέντρων ήταν αρκετά μικρές και σημαντικά πολύ μικρότερες από εκείνες των τεχνητών δέντρων, ενώ από πλευράς τους οι έμποροι των ψεύτικων δέντρων υποστηρίζουν ότι τα περιβαλλοντικά αποδεικτικά στοιχεία δεν είναι τόσο ξεκάθαρα.

Μάλιστα, η American Christmas Tree Association, η κύρια εμπορική ομάδα που επικεντρώνεται στα τεχνητά δέντρα και την εκπαίδευση των καταναλωτών, τονίζει ότι η δική της μελέτη διαπίστωσε ότι η δεκαετής χρήση ενός ψεύτικου δέντρου είναι καλύτερη για το περιβάλλον από ό,τι ένα πραγματικό, τουλάχιστον όσον αφορά τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα.
Nέο ρεκόρ αναμένεται στις πωλήσεις «πλαστικών» δέντρων τα φετινά Χριστούγεννα

Ωστόσο, η ισορροπία γέρνει υπέρ των φυσικών χριστουγεννιάτικων δέντρων λόγω του τρόπου καλλιέργειας και συγκομιδής. Τα δέντρα παράγουν οξυγόνο, βοηθούν στον καθαρισμό του άνθρακα στα υποκαταστήματα και στο έδαφος και αποτελούν οικότοπο για τα πουλιά και τα ζώα, σύμφωνα με ανεξάρτητους αναλυτές. Ταυτόχρονα, όπως επισημαίνουν, τα αγροκτήματα χριστουγεννιάτικων δέντρων συμβάλλουν επίσης στη διατήρηση των γεωργικών εκτάσεων και των χώρων πρασίνου, ιδιαίτερα κοντά σε πυκνοκατοικημένες αστικές περιοχές, όπου η πίεση για την ανάπτυξη είναι έντονη.

Η έγνοια για την προστασία του κλίματος παίζει πολύ σημαντικό και αποφασιστικό ρόλο και στις αμερικανικές οικογένειες. Αριθμητικά και μόνο το πλαστικό χριστουγεννιάτικο δέντρο έρχεται πρώτο σε πωλήσεις. Οι καιροί όμως όπου το πλαστικό δέντρο αποτελούσε δείγμα περιβαλλοντικής ευαισθησίας έχουν περάσει.
Nέο ρεκόρ αναμένεται στις πωλήσεις «πλαστικών» δέντρων τα φετινά Χριστούγεννα

Θέσεις εργασίας
Στις ΗΠΑ λειτουργούν 15.000 φάρμες και δασικές σχολές, όπου μεγαλώνουν 400 εκατομμύρια έλατα για τις «ανάγκες» των Χριστουγέννων χωρίς να χρειάζεται να «αιμορραγήσουν» τα δάση. Σε περιόδους κρίσης η Ένωση συμφερόντων δασικών σχολών, National Christmas Tree Association, έχει ένα ισχυρό επιχείρημα: τα φυσικά χριστουγεννιάτικα δέντρα εξασφαλίζουν 100.000 θέσεις εργασίας. Εκτός από την αισθητική και την παράδοση υπάρχει και η οικονομικοπολιτική πτυχή, γιατί τα πλαστικά δέντρα είναι σε ποσοστό 85% εισαγόμενα από την Κίνα. Μόνο η μεταφορά αυτών των «πράσινων βουρτσών καθαρισμού της τουαλέτας», όπως αποκαλούνται σκωπτικά, αφήνουν ένα σοβαρό ενεργειακό αποτύπωμα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα.
Nέο ρεκόρ αναμένεται στις πωλήσεις «πλαστικών» δέντρων τα φετινά Χριστούγεννα

Από την άλλη πλευρά, η βιομηχανία πλαστικών δέντρων αντιτείνει το ίδιο επιχείρημα: ότι και η μεταφορά αληθινών ελάτων στις ΗΠΑ απελευθερώνει εξίσου βλαβερούς για την ατμόσφαιρα ρύπους.

Η αγορά στην Ελλάδα
Μολονότι στην Ελλάδα τα μεγέθη είναι σημαντικά μικρότερα, οι καταναλωτές επιλέγουν για λόγους οικονομίας το παραδοσιακό πλαστικό δέντρο που ξετρυπώνει πάντα τέτοιες μέρες από το πατάρι των κατοικιών. Ήδη, από πέρυσι οι καλλιεργητές εκφράζουν τη δυσφορία τους καθώς στον απόηχο της κρίσης η αγοραστική επιλογή ενός φυσικού δέντρου μοιάζει πολυτέλεια για χιλιάδες νοικοκυριά.
Nέο ρεκόρ αναμένεται στις πωλήσεις «πλαστικών» δέντρων τα φετινά Χριστούγεννα

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία του υπουργείου Περιβάλλοντος, φέτος αναμένεται να διακινηθούν περί τα 152 χιλ. δενδρύλλια για τα Χριστούγεννα, εκ των οποίων τα περισσότερα (123.233 δενδρύλλια για τη φετινή εορταστική περίοδο) προέρχονται από τεχνητές φυτείες, οι οποίες έχουν δημιουργηθεί σε ιδιόκτητα αγροκτήματα σε άγονες εκτάσεις των ορεινών περιοχών της χώρας. Τα υπόλοιπα έχουν καλλιεργηθεί σε ιδιωτικά καστανοπερίβολα ή καστανοτεμάχια, σε ιδιόκτητους αγρούς στους οποίους υπάρχει συγκαλλιέργεια καρποφόρων δέντρων και ελάτης, καθώς και σε ιδιόκτητους δασωμένους αγρούς.

Η υλοτομία χριστουγεννιάτικων δενδρυλλίων δεν προκαλεί ζημιές στα δάση, αντίθετα αποτελεί μια αειφόρα δραστηριότητα, η οποία παράλληλα συμπληρώνει το εισόδημα των κατοίκων στις μειονεκτικές περιοχές της χώρας. Τα δενδρύλλια που προορίζονται για τη χριστουγεννιάτικη αγορά του 2014 είναι κυρίως ελάτης, μαύρης πεύκης, ψευδοτσούγκας, ερυθρελάτης και κυπαρίσσου.
Nέο ρεκόρ αναμένεται στις πωλήσεις «πλαστικών» δέντρων τα φετινά Χριστούγεννα

Όλα τα δέντρα σημαδεύονται και ελέγχονται στις περιοχές όπου υλοτομούνται. Σε καθένα προσδένεται ειδική μολυβδοσφραγίδα, κοντά στην κορυφή, και σφραγίζεται με τη δασική σφύρα στην επιφάνεια τομής.

Τα φυσικά χριστουγεννιάτικα δέντρα που προέρχονται από την ελληνική φύση και από περιοχές όπου γίνεται σωστή διαχείριση θεωρούνται περιβαλλοντικά φιλικότερα από τα πλαστικά, τα οποία έχουν τεράστιο χρόνο ημιζωής, δηλαδή δεν αφομοιώνονται από τη φύση, είναι πιο εύφλεκτα και η παραγωγή τους είναι συχνά επιβαρυντική για το περιβάλλον.